Samaaegne kontrastsus on termin, mida kasutatakse visuaalse nähtuse kirjeldamiseks. Visuaalses maailmas on kõigil oma suhe. Nendest suhetest aru saades teeme paremaid valikuid ja jõuame maalideni, mis kajastavad paremini ümbritsevat loodusmaailma. Mõistus teeb otsuseid silmade esitatud teabe põhjal, seetõttu on hädavajalik õppida tundlikkusega nägema.
Lihtsamalt öeldes õpetab üheaegne kontrastsus meile, et kõike mõjutab selle vastand. Midagi näeb tumeda kõrval asetades kergem ja soojem, kui asetada midagi lahedat, ja vastupidi. Olen üsna pikk (6'3”) ja enamikus olukordades näib ma pikk, kuid kui olen bussis koos professionaalsete korvpalluritega, siis näen lühike. Ma ei muutunud, aga minu kontekstis küll. Värvimisel satuvad varju- ja valgusealad meid hätta, kuna kinnitame neile mustvalge. Kuid vaadake väärtussuhete ulatust ja näete, et see, mis tundub ühes piirkonnas esiletõstmine, muutub teises varjuks. See ei muutunud, kuid suhe sujus.
Samaaegne kontrast kehtib ka värvisuhete kohta. Värv võib ühes sättes tunduda jahe ja teises siis soe, kuna see seostub külgnevate värvidega. Seetõttu on maalimisel tehtud valikutel tagajärgi. Asi on suhetes.
„Samaaegne kontrastsus pole lihtsalt kurioosne optiline nähtus; see on maalimise süda.”- Josef Albers (saksa kunstnik / koolitaja; 1888–1976)
